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La polvere può essere trovata ovunque, dalle particelle prodotte nel processo di erosione in natura, al polline delle piante, all'inquinamento da combustione. L'esposizione alla polvere nella vita di tutti i giorni è spesso difficile da evitare. Bene, il corpo umano ha vari sistemi di difesa per scongiurare i pericoli dell'inalazione di polvere. Tuttavia, quando la polvere viene inalata continuamente o in eccesso, si corre il rischio di sviluppare problemi respiratori.

I tipi di particelle di polvere che devi conoscere

La polvere è il tipo più comune di inquinamento atmosferico e può provenire da una varietà di fonti. Ci sono polveri visibili ad occhio nudo, altre no.

L'OMS classifica diversi tipi di polvere in base alle loro dimensioni. Il tipo di polvere che di solito vedi accumularsi sulle superfici degli arredi domestici è un inquinante.

La polvere che può rimanere nell'aria più a lungo e diffondersi su lunghe distanze è particolato. La maggior parte delle particelle di polvere non è visibile. La dimensione più piccola della polvere è il particolato (PM) che può essere rilevato solo con strumenti speciali.

Quando viene inalato, la polvere più grande di solito rimane intrappolata nel naso e nella bocca. Questo tipo di polvere può quindi essere rimosso facilmente quando si espira attraverso il naso, si tossisce o si starnutisce.

Nel frattempo, la polvere di dimensioni più piccole o più fine è in realtà più a rischio di causare danni se inalata. Questo perché la polvere sotto forma di particolato o particolato può entrare nelle vie aeree più profonde, come i bronchi o i polmoni, e può persino assorbire nel flusso sanguigno.

Un altro pericolo è che la polvere più piccola può trasportare microrganismi infettanti che possono portare a gravi malattie polmonari.

Qual è il pericolo della polvere per la salute delle vie respiratorie?

Oltre alle dimensioni, il rischio per la salute derivante dall'inalazione di polvere dipende anche dalla quantità di polvere inalata, dal tempo di esposizione della polvere e dalla parte del tratto respiratorio in cui è intrappolata la polvere.

Di seguito sono riportati i pericoli che possono essere causati dall'inalazione di polvere nell'apparato respiratorio.

1. Allergie

Generalmente, una grande polvere intrappolata nel naso può innescare immediatamente un riflesso di tosse e starnuto. Questa reazione è in realtà il sistema di difesa del corpo per rimuovere rapidamente la polvere dalle vie respiratorie.

Tuttavia, la polvere intrappolata nel naso può anche scatenare la rinite allergica (raffreddore da fieno). La polvere stimolerà una reazione eccessiva del sistema immunitario alle sostanze estranee. Di conseguenza, compaiono problemi respiratori come tosse, starnuti, congestione nasale e naso che cola.

Inoltre, la rinite allergica può causare sintomi come prurito, arrossamento e lacrimazione. I disturbi respiratori possono continuare finché il paziente è allergico alla polvere. Le reazioni allergiche possono interrompersi quando il paziente evita l'esposizione alla polvere o assume farmaci allergici.

2. Irritazione delle vie respiratorie

Se si respirano grandi quantità di polvere e continuamente, la polvere può irritare le vie respiratorie superiori come naso e gola.

Oltre a provocare tosse o starnuti, il pericolo di polvere irritante nel tratto respiratorio può anche scatenare sintomi di mal di gola come prurito, mal di gola e gola secca.

L'esposizione a lungo termine alla polvere può danneggiare i tessuti intorno al naso e alla gola. Questa condizione può aumentare la produzione di catarro nel tratto respiratorio superiore.

L'accumulo di catarro può bloccare le vie aeree, causando mancanza di respiro. Se hai irritato la laringe (casella vocale), potresti anche provare raucedine.

3. Infezioni del tratto respiratorio

Le particelle di polvere o le particelle più fini possono trasportare batteri, virus o funghi che causano infezioni respiratorie.

Alcuni tipi di infezioni respiratorie possono causare raffreddore o influenza che attacca il tratto respiratorio superiore.

Tuttavia, le particelle di polvere molto fini possono anche trasportare alcuni batteri, virus o funghi alle vie respiratorie più profonde come la trachea, i bronchi e i polmoni.

La polvere più fine può persino proteggere i microrganismi che causano infezioni dal sistema di filtrazione nel tratto respiratorio inferiore.

L'infezione danneggerà il tessuto che protegge le vie aeree, causando un accumulo di muco nei polmoni. Questa condizione può causare sintomi di frequente mancanza di respiro.

L'inalazione di polvere che trasporta microrganismi che causano infezioni nei polmoni può causare diverse malattie come:

• bronchite,
• enfisema,
• pneumoniae, e
• malattia respiratoria cronica ostruttiva (BPCO).

4. Pneumoconiosi

L'avvio del Centro canadese per la salute e la sicurezza sul lavoro, attività o lavori che consentono ai lavoratori di respirare continuamente la polvere possono causare rischi come la pneumoconiosi.

La pneumoconiosi è caratterizzata dalla comparsa di tessuto cicatriziale o piaghe (fibrosi polmonare) che circondano il tessuto polmonare sano.

Il danno tissutale nei polmoni è causato dall'esposizione a polvere che contiene sostanze chimiche nocive come amianto, berillio e cobalto.

La pneumoconiosi può causare una diminuzione della funzione polmonare, rendendo difficile la respirazione del paziente e ad alto rischio di insufficienza respiratoria.

Se si verificano spesso problemi respiratori che si sospetta siano dovuti all'inalazione di polvere, consultare immediatamente un medico per problemi respiratori. Allo stesso modo, quando l'esposizione alla polvere provoca pericolo sotto forma di irritazione agli occhi e alla pelle.

Attraverso una visita medica, il medico può determinare il trattamento giusto in base alla tua condizione.