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La malattia autoimmune è una malattia in cui il sistema immunitario di una persona attacca il proprio corpo. In questa condizione, il sistema immunitario percepisce erroneamente le cellule sane del corpo come estranee, quindi il corpo inizia a creare anticorpi che attaccano queste cellule.

Per non causare gravi effetti di malattie autoimmuni, i pazienti che ne soffrono devono assumere farmaci. Uno che viene spesso utilizzato è il farmaco DMARD.

Che cos'è un farmaco DMARD?

DMARD (farmaci antireumatici modificanti la malattia) è un tipo di gruppo di farmaci creato per trattare condizioni autoimmuni come reumatismi (RA), artrite psoriasica (PsA), spondilite anchilosante (AS) e lupus eritematoso sistemico (LES).

I farmaci DMARD sono utilizzati anche per varie altre malattie come miosite, vasculite, malattia infiammatoria intestinale (IBD) e alcuni tipi di cancro.

Sebbene possa ridurre il dolore, DMARD non è un antidolorifico. Questi farmaci lavorano per ridurre l'infiammazione concentrandosi sulla causa sottostante della malattia, non trattando direttamente i sintomi.

DMARD rallenterà il progresso della malattia che influenzerà la riduzione dei sintomi nel tempo durante il trattamento.

L'uso di questo farmaco non può essere fatto liberamente. È necessaria una stretta supervisione e, naturalmente, una prescrizione di un medico in modo che il farmaco non causi effetti dannosi. Di solito, il medico prescriverà anche altri farmaci da utilizzare insieme al DMARD come parte del trattamento.

Tipi di DMARD e come funzionano

Questi farmaci sono divisi in due tipi, ovvero i farmaci DMARD convenzionali e la terapia biologica. Ogni farmaco ha il suo modo di funzionare. Ecco la spiegazione.

Farmaci DMARD convenzionali

I farmaci convenzionali sono farmaci DMARD ad azione lenta e il trattamento può richiedere settimane prima che tu senta gli effetti. Alcuni dei farmaci comunemente usati includono:

• Metorexato (MTX). I farmaci MTX agiscono modificando il modo in cui le cellule immunitarie elaborano le proteine ​​che svolgono un ruolo nella riduzione dell'infiammazione. Questo farmaco può anche inibire la crescita di alcune cellule come le cellule tumorali, le cellule del midollo osseo e le cellule della pelle. A causa della sua utilità, questo farmaco viene utilizzato anche per la terapia del cancro.
• clorochina. Comunemente usata per trattare la malaria, la clorochina può anche essere usata per trattare l'infiammazione come i reumatismi. La clorochina agisce prevenendo la crescita dei parassiti che vivono nei globuli rossi. Questo farmaco funziona anche per rilasciare citochine che possono ridurre l'infiammazione.
• azatioprina. L'azatioprina tratta il gonfiore articolare sperimentato da pazienti con condizioni reumatiche o altre complicanze come il lupus o la miosite. Questo farmaco agisce sopprimendo l'attività del sistema immunitario nel corpo.
• leflunomide. Il farmaco Leflunomide inibisce la formazione del DNA che svolge un ruolo importante nella replicazione delle cellule, comprese quelle del sistema immunitario. Successivamente, la formazione cellulare inibita ridurrà la forza del sistema immunitario che può causare dolore nelle persone con reumatismi.
• Sulfasalazina(SSZ). La sulfasalazina è una combinazione di salicilati e antibiotici. Questo farmaco agisce per ridurre il gonfiore e l'irritazione causati dall'infiammazione. Questo farmaco può anche prevenire danni alle articolazioni.

Farmaci biologici DMARD

I DMARD biologici verranno somministrati quando il paziente non risponde al trattamento DMARD convenzionale. Conosciuto anche come terapia biologica, questo trattamento può funzionare più rapidamente dei DMARD convenzionali. A volte questa terapia biologica viene somministrata in combinazione con farmaci DMARD convenzionali come il metotrexato.

Questa classe di farmaci agisce specificamente per inibire alcune citochine che causano l'infiammazione. Uno di questi farmaci è un farmaco anti-TNF.

L'anti-TNF previene la comparsa di una proteina denominata fattore di necrosi tumorale eccesso nel sangue o nelle articolazioni per non causare infiammazioni o ulteriori danni alle cellule del corpo.

Effetti collaterali che possono derivare dal farmaco DMRAD

Come altri farmaci, anche i DMARD hanno alcuni effetti collaterali. Poiché i farmaci DMARD agiscono sopprimendo il sistema immunitario del corpo per controllare l'infiammazione, aumenta il rischio di infezione del paziente.

Alcuni dei segni più comuni di infezione sono febbre, mal di gola o dolore durante la minzione. Tuttavia, diversi tipi di farmaci DMARD possono anche fornire diversi effetti collaterali.

Il farmaco metotrexato può causare nausea, gengive gonfie e estrema stanchezza. La clorochina può produrre effetti collaterali come nausea e diarrea all'inizio del trattamento.

Anche in rari casi, il farmaco clorochina può causare la perdita della vista. Mentre gli effetti collaterali dei farmaci leflunomide possono essere sotto forma di prurito o desquamazione della pelle.

A differenza dei farmaci DMARD biologici, gli effetti collaterali prodotti sono ancora più pericolosi. L'uso di alcuni farmaci può aumentare il rischio di infezione da tubercolosi latente, in cui l'infezione batterica della tubercolosi non causa sintomi ma può svilupparsi in tubercolosi più avanti nella vita.

Alcune altre infezioni che possono anche essere un effetto collaterale della terapia biologica includono l'epatite e il CMV.

Pertanto, se si soffre di una malattia autoimmune e si desidera scegliere DMARD come trattamento, è molto necessario consultare un medico, soprattutto se si verificano anche altre condizioni come la gravidanza.

Per non causare complicazioni, chiedi al tuo medico i benefici e gli effetti collaterali del farmaco e non dimenticare di discuterne con la tua famiglia.