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Definizione

Che cos'è un'ecografia alla testa?

Gli ultrasuoni della testa funzionano riflettendo le onde sonore per catturare immagini del cervello e di uno spazio pieno di liquido (ventricoli) attraverso il quale scorre il liquido cerebrospinale (CSF). Questo test viene generalmente eseguito sui neonati per esaminare le complicanze che si verificano a causa della nascita prematura. Negli adulti, l'ecografia della testa viene eseguita come visione durante la chirurgia cerebrale.

Le onde ultrasoniche non possono penetrare nell'osso, quindi i test ad ultrasuoni che funzionano per monitorare il cervello non possono essere eseguiti dopo che il cranio (cranio) è cresciuto. Un'ecografia alla testa può essere eseguita su neonati prima che le ossa del cranio crescano o su adulti che hanno subito un intervento chirurgico a cielo aperto. Questo test può essere eseguito anche per monitorare i problemi con il cervello e i ventricoli del bambino fino ai 18 mesi di età.

Ecografia alla testa per bambini

Le complicanze del parto prematuro comprendono la leucomalacia periventricolare (PVL) e l'emorragia cerebrale, inclusa l'emorragia intraventricolare (IVH). PVL è una condizione in cui il tessuto cerebrale intorno ai ventricoli è danneggiato, probabilmente a causa di bassi livelli di ossigeno o a causa del flusso sanguigno al cervello prima, durante e dopo il parto. IVH e PVL aumentano il rischio di disabilità nel bambino, che può includere movimenti nervosi motori lievi o ritardati, paralisi cerebrale o disabilità intellettiva.

L'IVH è più comune nei bambini prematuri rispetto ai bambini nati normali. Quando si verifica l'IVH, di solito compare dal 3° al 4° giorno dopo la nascita. La maggior parte dei casi di IVH può essere rilevata dall'ecografia della testa già nella prima settimana dopo la nascita. Al contrario, PVL richiede diverse settimane per essere rilevato. In questi casi, potrebbe essere necessario ripetere l'ecografia della testa da 4 a 8 settimane dopo la nascita se è stata stimata la PVL. Possono essere eseguiti diversi test ecografici della testa per valutare le aree del cervello.

Un'ecografia alla testa può anche essere eseguita per monitorare un aumento delle dimensioni della testa del bambino, rilevare infezioni nel cervello (come encefalite o meningite) o verificare la presenza di problemi cerebrali presenti alla nascita (come l'idrocefalo congenito).

Ecografia alla testa per adulti

Un'ecografia della testa può essere eseguita negli adulti per aiutare a localizzare le masse cerebrali. Poiché l'ecografia non può essere eseguita dopo la fusione delle ossa del cranio, può essere eseguita solo su adulti che hanno subito un intervento chirurgico al cervello aperto.

Quando devo fare un'ecografia alla testa?

Nei neonati, l'ecografia della testa serve a:

• valutare l'idrocefalo, o allargamento ventricolare, una condizione causata da diversi fattori
• rilevare il sanguinamento nel tessuto cerebrale o nei ventricoli. Questa condizione è chiamata emorragia intraventricolare (IVH).
• valuta se vi è un danno al tessuto cerebrale che circonda i ventricoli, una condizione nota come leucomalacia periventricolare (PVL)
• valutare i difetti congeniti
• trova il sito di infezione del tumore

Negli adulti, l'ecografia della testa viene eseguita per determinare la massa cerebrale al momento dell'intervento chirurgico, per uno smaltimento sicuro