Il farmaco desametasone riduce il rischio di morte nei pazienti COVID-19

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Un team di ricercatori nel Regno Unito ha recentemente annunciato un farmaco che potrebbe rappresentare una svolta nel trattamento del COVID-19. Il desametasone, un farmaco che i medici somministrano spesso quando si ha un'infiammazione, può effettivamente aiutare a guarire i pazienti COVID-19 e ridurre il rischio di morire a causa della malattia.

Finora, il desametasone si è dimostrato efficace per i pazienti affetti da COVID-19 con condizioni gravi. A differenza dei precedenti farmaci candidati, i ricercatori non hanno riscontrato potenziali effetti collaterali preoccupanti. Che cos'è il desametasone e perché questo farmaco è efficace contro il COVID-19?

Desametasone come farmaco per il COVID-19

Il desametasone è un farmaco della classe dei corticosteroidi. Questo farmaco viene solitamente usato per trattare l'infiammazione, l'indigestione, l'asma e le reazioni allergiche. A volte, il desametasone viene utilizzato anche nel trattamento di alcuni tipi di cancro.

Il modo in cui funziona il desametasone è simile all'ormone glucocorticoide prodotto naturalmente dalle ghiandole surrenali. Il contenuto di steroidi in questo farmaco abbasserà il sistema di difesa del corpo in modo che i sintomi dell'infiammazione scompaiano gradualmente.

L'infiammazione è anche un grave problema con COVID-19. Molti pazienti sviluppano una grave infiammazione che può danneggiare i tessuti. Affrontano non solo il pericolo di infezione da coronavirus, ma anche il rischio di insufficienza d'organo fatale.

Il desametasone potrebbe avere un potenziale come farmaco infiammatorio nei pazienti affetti da COVID-19, e questo è ciò che un team di ricercatori nel Regno Unito sta attualmente testando. Lo studio clinico è stato condotto su 2.104 pazienti selezionati casualmente da un certo numero di ospedali.

A tutti i pazienti sono stati somministrati sei milligrammi di desametasone al giorno per dieci giorni, per bocca o per iniezione. I ricercatori li hanno poi confrontati con altri 4.321 pazienti sottoposti alle cure abituali senza desametasone.

C'erano tre condizioni dei pazienti in questo studio, vale a dire i pazienti che avevano bisogno di un ventilatore, i pazienti che avevano bisogno solo di ossigeno e i pazienti che non richiedevano supporto respiratorio. La somministrazione di farmaci provoca effetti diversi su tutti e tre.

Dopo l'assunzione di routine di desametasone, il rischio di morte nei pazienti sottoposti a ventilazione è stato ridotto di circa il 30%. Il rischio nei pazienti che necessitano di ossigeno è diminuito del 20%. Nel frattempo, nei pazienti con condizioni lievi, non vi è stato alcun effetto.

Sulla base di questi risultati, la somministrazione del farmaco desametasone può prevenire la morte in 1 paziente su 8 COVID-19 che si trova su un ventilatore. Mentre nei pazienti che necessitano di ossigeno, è possibile prevenire fino a 1 decesso su 25.

Vantaggi del desametasone rispetto ad altri farmaci candidati

L'uso di farmaci steroidei per trattare i disturbi respiratori è in realtà molto dibattuto. Diversi studi precedenti che hanno discusso questo farmaco hanno anche dato risultati diversi.

Il desametasone agisce diminuendo l'attività del sistema immunitario. Ciò impedirà ulteriori danni ai polmoni dovuti all'attacco di cellule immunitarie eccessive. Questa reazione si verifica spesso nei pazienti COVID-19 con condizioni gravi.

Il dibattito sorge perché i pazienti hanno ancora bisogno di un sistema immunitario forte per combattere la SARS-CoV-2 nei loro corpi. Se il sistema immunitario del paziente diminuisce, si teme che il coronavirus possa svilupparsi e attaccare più tessuti.

La buona notizia, questo studio mostra che i benefici del desametasone a basse dosi superano il potenziale danno. Questo è il motivo per cui il desametasone è classificato come un farmaco sicuro per i pazienti COVID-19 in generale.

Il team di ricerca avverte anche che una reazione eccessiva del sistema immunitario a volte è più pericolosa del virus stesso. In alcuni casi, i pazienti sperimentano persino una tempesta di citochine, una pericolosa risposta immunitaria che può essere fatale. La somministrazione di desametasone è un passo importante per prevenire questi effetti.

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Secondo lo studio, il desametasone sembra avere un effetto solo sulla risposta del sistema immunitario al COVID-19, non sulle infezioni lievi in ​​generale. Quindi, una ridotta immunità non rende direttamente il paziente suscettibile ad altre infezioni.

Inoltre, il desametasone è un farmaco economico e facilmente accessibile. Questo farmaco può essere un'alternativa quando le scorte di farmaci più potenti come il remdesivir si esauriscono, specialmente nelle aree con casi elevati di COVID-19 e servizi sanitari limitati.

Il desametasone potrebbe non uccidere SARS-CoV-2 nel corpo. Tuttavia, questo farmaco è in grado di ridurre la reazione eccessiva del sistema immunitario. Ciò può ridurre il rischio di morte a causa di danni agli organi che spesso subiscono i pazienti COVID-19.


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