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La vecchiaia è un'età suscettibile alle malattie. Questo perché il sistema immunitario dell'uomo si indebolisce con l'età. Il sistema immunitario è molto importante per proteggere il tuo corpo da elementi estranei o dannosi, come batteri, virus, tossine, cellule cancerose e sangue o tessuti di altre persone.

Cambiamenti che si verificano nel corpo con l'età

Quando sei in età avanzata, il tuo sistema immunitario non funziona correttamente. Di seguito sono riportati alcuni dei cambiamenti del sistema immunitario che si verificano con l'età:

• Il sistema immunitario diventa più lento a rispondere e questo aumenterà il rischio di sviluppare varie malattie. Anche se prendi un vaccino per proteggere il tuo corpo, non ti proteggerà per sempre.
• Le malattie autoimmuni continueranno a svilupparsi. È una malattia causata da un sistema immunitario difettoso che attacca i tessuti sani del corpo.
• Il corpo sarà più lento nel recupero. Ciò è causato dalla mancanza di cellule immunitarie nel corpo che possono eseguire la guarigione.
• La capacità del sistema immunitario di rilevare e ripristinare le cellule difettose sta diminuendo. Ciò comporterà un aumento del rischio di cancro.

Malattie che spesso attaccano nella vecchiaia

Dai vari cali nella capacità del sistema immunitario di svolgere le sue funzioni in età avanzata, gli anziani sperimenteranno diverse condizioni o malattie come segue:

1. Artrite (artrite)

L'artrite colpisce quasi la metà del gruppo di anziani. Inoltre, questa malattia è anche una delle principali cause di disabilità. “Vecchie ferite dovute al gioco del calcio a scuola e all'uso di tacchi alti ci perseguiteranno nella vecchiaia. E l'artrite al ginocchio è una di queste", afferma Sharon Brangman, MD, AGSF. Il modo per prevenire questo è esercitare regolarmente e smettere di esercitare quando ti senti male.

2. Disturbi mentali

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). più del 15% degli adulti di età superiore ai 60 anni soffre di disturbi mentali. Un disturbo mentale comune tra gli anziani è la depressione. Sfortunatamente, questo disturbo mentale spesso non viene diagnosticato e trattato. Poiché la depressione può avere effetti negativi, è meglio condurre uno stile di vita sano, come migliorare le condizioni di vita e il sostegno sociale di familiari, amici o altri gruppi di supporto che possono aiutare a curare la depressione.

3. Osteoporosi

L'osteoporosi e la ridotta massa ossea colpiscono quasi 44 milioni di adulti di età pari o superiore a 50 anni e la maggior parte di loro sono donne. L'invecchiamento provoca il restringimento delle ossa e la perdita di forza e flessibilità dei muscoli. Pertanto, gli anziani sono soggetti a perdita di equilibrio, lividi e fratture. Per prevenire l'osteoporosi, puoi fare quanto segue:

• Smettere di fumare
• Consumare abbastanza calcio
• Limita i cibi acidi
• Evita le bibite
• Consumo di vitamina D (può essere ottenuto da integratori o luce solare)
• Fare sollevamento pesi

4. Cancro

Il rischio di sviluppare alcuni tipi di cancro aumenta con l'età. "Man mano che le donne invecchiano, il rischio di cancro cervicale diminuirà, ma aumenta il rischio di cancro uterino", ha detto Brangman. E la cosa più sorprendente è che il cancro ai polmoni è responsabile di più morti in età avanzata rispetto al cancro al seno, alla prostata e al colon messi insieme, motivo per cui Brangman ti consiglia di smettere di fumare.

5. Compromissione cognitiva

La salute cognitiva è focalizzata sulla capacità di una persona di pensare, imparare e ricordare. Il problema cognitivo più comune sperimentato dagli anziani è la demenza (perdita delle funzioni cognitive). Circa 45,7 milioni di persone in tutto il mondo hanno la demenza e si prevede che questa cifra triplichi entro il 2050. La forma più popolare di demenza è il morbo di Alzheimer.

6. Compromissione dell'udito e della vista

Le malattie in età avanzata che sono spesso associate all'occhio sono la degenerazione maculare, la cataratta, la retinopatia diabetica e il glaucoma. La perdita dell'udito ad alta frequenza è comune nella vecchiaia e sarà esacerbata da uno stile di vita che include l'esposizione a rumori forti (come lavorare in un aeroporto o in una fabbrica).

7. Malnutrizione

Le cause della malnutrizione possono provenire da altri problemi di salute, come la demenza (i malati di demenza a volte dimenticano di mangiare), la depressione, l'alcolismo, la dieta restrittiva, la riduzione dei contatti sociali e il reddito limitato. Apportare piccole modifiche alla dieta, come aumentare il consumo di frutta e verdura e ridurre il consumo di grassi saturi e sale, può aiutare con problemi nutrizionali negli anziani.

8. Problemi di salute orale

La salute orale è il problema più importante nella vecchiaia e spesso viene trascurato. La divisione di salute orale del CDC ha rilevato che il 25% degli anziani di età superiore ai 65 anni non ha più i denti naturali. I problemi orali legati agli anziani sono secchezza delle fauci, malattie gengivali e cancro orale. Questa condizione può essere prevenuta o gestita da regolari controlli dentistici e cure dentistiche. Tuttavia, a volte ciò non può essere fatto a causa dell'assenza di un'assicurazione sanitaria dentale dopo il pensionamento e delle difficoltà economiche in età avanzata.