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L'allergia al freddo è una reazione cutanea che compare pochi minuti dopo che la pelle è stata esposta a temperature fredde. I trigger provengono da aria, acqua e oggetti freddi che sono a diretto contatto con la pelle. Sebbene l'innesco sia chiaramente noto, si scopre che la causa esatta delle allergie da freddo non è ancora completamente compresa.

Una persona sperimenta una reazione allergica quando il suo sistema immunitario reagisce a una sostanza estranea che in realtà è innocua. Questa reazione si verifica anche nelle allergie da freddo, ma ci sono molti altri fattori che entrano in gioco che potrebbero non essere presenti in altri tipi di allergie. Quali sono questi fattori?

Varie cause di allergie da freddo

Ci sono diversi fattori che si pensa siano correlati alle allergie da freddo. Questi fattori possono essere idiopatici, nel senso che compaiono improvvisamente senza una causa nota. La maggior parte dei casi di allergia da freddo è idiopatica e si pensa sia correlata a fattori genetici.

Le allergie fredde possono verificarsi anche a causa di malattie infettive, malattie che colpiscono il sangue e la pelle e altre condizioni mediche. Ecco una serie di fattori noti per causare allergie da freddo.

1. Reazione del sistema immunitario

La maggior parte dei casi di allergie da freddo sono causati da una reazione del sistema immunitario. Quando sei in una stanza con aria condizionata, fai una doccia fredda o tieni in mano una bevanda fredda, la tua pelle rileva un improvviso e drastico calo di temperatura.

Il sistema immunitario percepisce il freddo come pericoloso, anche se non lo è. Il sistema immunitario risponde quindi attivando i mastociti e rilasciando anticorpi, istamina e varie altre sostanze chimiche che scatenano l'infiammazione.

Il rilascio di istamina provoca sintomi allergici sulla pelle sotto forma di prurito (orticaria), protuberanze ed eruzioni cutanee rosse. L'infiammazione esacerba anche i sintomi dell'allergia fredda e fa sentire la pelle calda. Questi sintomi possono durare fino a due ore.

In rari casi, le basse temperature possono causare una grave reazione allergica chiamata anafilassi. Il sistema immunitario invia una massiccia difesa contro gli allergeni, ma questo innesca una reazione pericolosa sotto forma di:

• difficile respirare,
• palpitazioni cardiache con battito debole,
• drastico calo della pressione sanguigna,
• nausea e vomito, e
• svenuto in coma.

2. Fattori genetici dei genitori

Le tue possibilità di sviluppare un'allergia da freddo sono maggiori se i tuoi genitori o parenti stretti hanno la stessa condizione. Il motivo è che ci sono condizioni in alcuni geni che si pensa siano la causa di questa allergia. Questi geni possono essere trasmessi da genitore a figlio.

Le caratteristiche genetiche degli esseri viventi sono determinate dalle decine di migliaia di geni che sono raggruppati nei cromosomi. Ogni cromosoma ha un braccio p e un braccio q. Entrambe le braccia portano tratti genetici e talvolta questi tratti possono manifestarsi come anomalie o malattie.

I ricercatori hanno finora trovato tratti portatori di allergia fredda sul braccio lungo del cromosoma 1 (1q40). Le persone che hanno questo gene portano allergie fredde nei loro corpi, ma non necessariamente hanno allergie fredde.

Quando avrà una prole, i suoi geni incontreranno i geni del suo partner. Se il gene che porta il tratto di allergia al freddo è più dominante del gene sano, il tratto può apparire in modo che il bambino nato sperimenterà un'allergia al freddo.

3. Disturbi autoimmuni

In alcuni casi, la causa delle allergie da freddo può derivare da una malattia autoimmune. Le malattie autoimmuni si verificano quando il sistema immunitario attacca i tessuti sani del corpo perché li percepisce erroneamente come pericolosi.

Questo disturbo può manifestarsi senza causa o come risultato di mutazioni genetiche, come afferma il team di ricerca di Istituto Nazionale della Salute nel 2012. È noto che le mutazioni nel gene PLCG2 interferiscono con le reazioni delle cellule immunitarie.

Le mutazioni genetiche sono normali, ma possono anche causare disturbi. Nello studio, la mutazione PLCG2 ha fatto rilasciare al sistema immunitario anticorpi che attaccano i tessuti sani, esponendo i pazienti a un rischio maggiore di sviluppare malattie autoimmuni.

La mutazione PLCG2 attiva anche mastociti e cellule B, le due cellule che rilasciano istamina quando si verifica una reazione allergica. Di conseguenza, i pazienti manifestano sintomi di allergia fredda sotto forma di prurito, orticaria ed eruzione cutanea rossa.

4. Malattie che colpiscono il sangue e la pelle

Si pensa che le malattie che colpiscono la pelle e il sangue siano la causa dell'orticaria, specialmente nei soggetti allergici al freddo. Se la causa sono varie malattie, l'allergia che appare viene definita orticaria da freddo secondaria.

Le malattie e le condizioni mediche che si ritiene siano associate alle allergie fredde includono quanto segue.

• Cancro delle cellule linfocitarie
• Leucemia linfatica cronica
• Epatite virale
• Sifilide
• Varicella
• Crioglobulinemia, che è una condizione in cui il sangue contiene molte proteine ​​sensibili alle basse temperature (crioglobulina)
• Mononucleosi (febbre ghiandolare)
• Malattia della tiroide
• Altre malattie infettive dell'apparato respiratorio

Allergie cutanee: tipi, sintomi, trattamenti, ecc.

Cosa aumenta il rischio di allergia da freddo?

Chiunque può sperimentare un'allergia fredda. Tuttavia, il rischio è maggiore se si verificano le seguenti condizioni.

• Giovani adulti. Indipendentemente dal fattore causale, le allergie da freddo sono più comuni tra i giovani adulti.
• Hanno sperimentato alcune malattie. Epatite, cancro e altre condizioni mediche possono causare orticaria da freddo secondaria.
• Ci sono alcune condizioni genetiche. Sebbene rare, le allergie fredde possono essere ereditate dai genitori. I sintomi possono essere leggermente diversi e simili a quelli dell'influenza.

L'allergia al freddo è una condizione medica molto comune con cause sconosciute. Questa condizione deriva dalla risposta del sistema immunitario alle basse temperature, ma la genetica e alcune malattie possono svolgere un ruolo.

Se stai riscontrando sintomi di allergia al raffreddore, la cosa migliore che puoi fare è evitare il grilletto. Prova a consultare un medico per ottenere il giusto trattamento per l'allergia al freddo e impostare strategie per prevenire il ripetersi di allergie in futuro.