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Il corpo umano smette di crescere dopo la fine della pubertà, ovvero all'età di 18 anni. Tuttavia, questo non è il caso dello sviluppo del cervello. Si scopre che anche quando siamo adulti, il cervello continuerà a svilupparsi, finché a un certo punto smetterà di svilupparsi.

A che età si fermerà lo sviluppo del cervello umano?

In realtà, c'è ancora qualche dibattito per rispondere a quale età il cervello smetterà di svilupparsi. Inizialmente, alcune pubblicazioni presumevano che il cervello smettesse di svilupparsi quando si è adolescenti, motivo per cui molte persone presumono che il cervello di una persona abbia finito di svilupparsi quando altre parti del corpo hanno smesso di svilupparsi, ovvero all'età di 18 anni. Ma in effetti, uno studio pubblicato su Human Brain Mapping ha rivelato che il cervello si sta ancora sviluppando dopo i 18 anni.

Questa ricerca di risposte è stata seguita da una ricerca condotta da Craig M. Bennett, che ha tentato di confrontare i risultati scansione cervello tra partecipanti di età compresa tra 18 anni, con partecipanti di età compresa tra 25-35 anni. I risultati di questo confronto hanno concluso che c'erano ancora cambiamenti nel cervello, specialmente nelle aree del cervello che svolgono un ruolo nel combinare emozioni e cognizione. Lo sviluppo del cervello in quest'area non è stato trovato nello sviluppo del cervello all'età di 18 anni.

Allora, quando smetterà di svilupparsi il cervello? Uno studio condotto da Archana Singh-Manoux su 10.308 partecipanti ha rivelato che la funzione cognitiva del cervello mostrerà segni di rallentamento all'età di circa 45-49 anni. Questi segni di rallentamento sono stati osservati quando i partecipanti hanno avuto difficoltà quando è stato chiesto loro di nominare quante più parole e nomi di animali possibili iniziando con la lettera S.

Cosa succede al cervello quando invecchiamo?

Con l'avanzare dell'età, anche alcune delle funzioni cognitive del cervello, come la velocità di pensiero e la memoria, rallentano. Ma la buona notizia è che un cervello completamente sviluppato è in realtà più facile da adattare.

Come riportato da Agewatch, una scansione cerebrale ha rivelato che sebbene le dimensioni del cervello possano diminuire o l'età possa invecchiare, l'attività cerebrale nell'area prefrontale aumenta effettivamente.

Ciò è supportato da un neuroscienziato dell'University College di Londra, Sarah-Jayne Blakemore, che afferma che la corteccia prenatale (la parte del cervello dietro la fronte) è la parte del cervello che impiega più tempo a svilupparsi. Oltre alla corteccia prenatale è la parte più importante nel funzionamento della funzione cognitiva del cervello umano, anche la tua capacità di fare piani e decisioni è uno dei ruoli di questa sezione.

Questa corteccia prenatale svolge anche un ruolo dietro le quinte per quanto riguarda la tua capacità di socializzare, entrare in empatia e interagire con gli altri.

In altre parole, si scopre che non è solo il tuo corpo che si adatta alla temperatura ambiente e cerca automaticamente di mantenere uno stato equilibrato nel tuo corpo. Lo stesso principio si applica al tuo cervello. Con l'avanzare dell'età, cercare di adattarsi è il modo in cui il cervello mantiene la sua produttività.

Come mantenere il cervello sano nella vecchiaia

Alcuni sforzi per mantenere la salute del cervello più a lungo includono rimanere fisicamente attivi, essere attivi nelle attività sociali intorno a te e altre attività che possono stimolare il cervello a rimanere produttivo, oltre a consumare una dieta sana.