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I polipi del colon sono caratterizzati dalla crescita di cellule staminali lungo il rivestimento interno dell'intestino crasso di varie dimensioni e forme. La maggior parte dei polipi del colon sono innocui, ma ci sono anche tipi maligni che possono trasformarsi in cancro.

I grumi di polipo di solito non si sviluppano subito come il cancro. Alcune persone non sono nemmeno consapevoli della presenza di polipi fino a quando non compaiono i sintomi del cancro. Quindi, quanto tempo impiega il tessuto polipo a trasformarsi in cancro?

Il processo di trasformazione dei polipi del colon in cancro

Naturalmente, le cellule del tuo corpo si dividono sempre attivamente per sostituire il tessuto danneggiato, vecchio o morto. Le cellule sane si divideranno regolarmente e si fermeranno una volta che l'intero tessuto sarà stato rinnovato.

A volte, il DNA nelle cellule subisce mutazioni in modo che la divisione cellulare avvenga più velocemente di quanto dovrebbe. Queste mutazioni a volte fanno sì che le cellule continuino a crescere anche dopo che il nuovo tessuto è stato aggiornato.

Questa crescita anormale è il precursore di un tumore o di un polipo.

I polipi possono crescere ovunque, anche nell'intestino crasso. I polipi del colon sono divisi in due categorie, vale a dire polipi non neoplastici e polipi neoplastici.

I polipi non neoplastici sono generalmente benigni e non si trasformano in cancro del colon.

D'altra parte, i polipi neoplastici hanno un'alta probabilità di svilupparsi in cancro. Il rischio di cancro è ancora più alto quando il polipo è grande perché ci sono più cellule che possono crescere in esso.

Citando la pagina dell'American College of Gastroenterology, ci vogliono circa 10 anni prima che i polipi si trasformino in cancro.

Tuttavia, non tutti coloro che hanno i polipi li sperimenteranno. Ci sono una serie di fattori che possono ridurre questo lasso di tempo.

Uno studio del 2014 ha rilevato che al 6% dei pazienti con polipi del colon è stato diagnosticato un cancro al colon entro 3-5 anni dallo screening.

I fattori che aumentano il rischio includono l'età di 65 anni e oltre, una storia familiare di cancro al colon e il tipo di polipo.

Il tipo di polipo sofferto dal paziente nello studio era un polipo neoplastico che poteva trasformarsi in cancro.

Evita che i polipi del colon si trasformino in cancro

Le escrescenze di polipi non causano alcun sintomo, quindi dovrai sottoporti a un esame per verificarne la presenza. Questi test possono essere sotto forma di test a raggi X, Scansione TC o colonscopia.

La colonscopia è un esame che utilizza un tubo speciale che viene inserito nell'intestino crasso attraverso il retto. Questo tubo è dotato di una piccola telecamera e di uno strumento speciale per prelevare un campione di tessuto polipo.

Se vengono trovati polipi nel colon, il medico può rimuoverli durante una procedura di colonscopia.

Tuttavia, i medici di solito consigliano ai pazienti di tornare per un controllo per assicurarsi che tutti i polipi siano spariti e che non vi sia alcun rischio di cancro.

La tempistica dell'esame successivo dipende dalle dimensioni del polipo riscontrato al primo esame. Ecco le considerazioni:

• Se ci sono 1-2 polipi che misurano 5 millimetri o meno, il rischio che i polipi si trasformino in cancro del colon è relativamente basso. Potrebbe esserti consigliato di tornare per un check-up dopo 5-10 anni.
• Se i polipi hanno una dimensione di 10 millimetri o più, sono numerosi o sembrano anormali al microscopio, potrebbe essere consigliato di tornare dopo 3 anni.
• Se non ci sono polipi, puoi fare un riesame tra 10 anni.

La crescita dei polipi è difficile da prevenire, ma puoi evitare che i polipi si trasformino in cancro del colon sottoponendoti a screening il prima possibile. Questo esame ti aiuta anche a prevedere il rischio di cancro in futuro.