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Funzioni del ferro per la formazione di globuli rossi sani. Tuttavia, quando il corpo ha ferro in eccesso, organi importanti come il fegato, il cuore e il pancreas verranno utilizzati come depositi per il ferro in eccesso. Questa condizione comporta il rischio di problemi gravi e potenzialmente letali.

Cause di sovraccarico di ferro

L'emocromatosi ereditaria è una condizione in cui il corpo assorbe troppo ferro minerale dal cibo che mangi. Le cause dell'emocromatosi si dividono in tre: primarie, secondarie e neonatali.

Emocromatosi primaria

L'emocromatosi primaria significa che è ereditaria e viene trasmessa dai genitori ai figli. Di solito questo tipo primario si verifica nel 90% dei casi. Poiché è ereditaria, questa condizione non può essere prevenuta.

Emocromatosi secondaria

Emocromatosi secondaria significa che si verifica a causa di un problema di salute che ha innescato questa condizione. Di seguito sono riportate le varie condizioni di attivazione.

• Disturbi del sangue come la talassemia.
• Malattia epatica cronica come l'infezione cronica da epatite C.
• Trasfusioni di sangue e alcuni tipi di anemia che richiedono trasfusioni.
• Dialisi renale a lungo termine.
• Pillole e iniezioni che contengono dosi molto elevate di ferro.
• Malattie ereditarie rare che colpiscono i globuli rossi, inclusa la transferrinemia o l'aceruloplasminemia.
• Malattia del fegato dovuta all'alcol.

Emocromatosi neonatale

L'emocromatosi neonatale è una condizione di sovraccarico di ferro nei neonati. Di conseguenza, il ferro si accumula nel fegato. Di conseguenza, i bambini nascono vivi o morti, ma non possono sopravvivere a lungo dopo la nascita.

Questa condizione si verifica generalmente perché il sistema immunitario della madre produce anticorpi che danneggiano il fegato del feto.

Sintomi quando il corpo è sovraccarico di ferro

I sintomi e i segni di sovraccarico di ferro di solito compaiono nella mezza età ad eccezione dei casi neonatali. Alcuni dei sintomi comuni che compaiono sono elencati di seguito.

• Fatica
• Mal di stomaco
• Debole e letargico
• Dolori articolari
• Perdita del desiderio sessuale
• Danni cardiaci
• Ciclo mestruale che si interrompe improvvisamente
• Cambiamenti del colore della pelle in grigio a causa di depositi di ferro in eccesso
• Ingrandimento del cuore

Circa il 75% dei pazienti che hanno iniziato a mostrare sintomi di solito hanno una funzionalità epatica anormale. Nel frattempo un altro 75% sperimenterà affaticamento e letargia e il 44% sperimenterà dolori articolari.

Quindi, i cambiamenti nel colore della pelle si vedranno solitamente in pazienti che stanno già sperimentando i vari sintomi che sono stati menzionati.

Varie complicazioni di questa condizione

Quando hai un sovraccarico di ferro ma non viene trattato immediatamente, non è impossibile che le tue condizioni peggiorino. Di seguito sono riportate varie complicazioni che possono verificarsi.

• La cirrosi epatica, o cicatrizzazione permanente del fegato, aumenta il rischio di cancro al fegato.
• Diabete e sue complicanze come insufficienza renale, cecità e problemi cardiaci.
• Insufficienza cardiaca congestizia (CHF).
• Aritmie o ritmi cardiaci irregolari.
• Problemi endocrini come ipotiroidismo e ipogonadismo.
• Problemi articolari e ossei come artrite, artrosi e osteoporosi.

• Problemi con gli organi riproduttivi come l'impotenza e la perdita del desiderio sessuale.

Come affrontare il sovraccarico di ferro

Il trattamento per l'emocromatosi viene solitamente eseguito rimuovendo il sangue dal corpo regolarmente chiamato flebotomia. L'obiettivo è ridurre i livelli di ferro nel corpo e riportarli a livelli normali.

Di solito, la quantità di sangue rimossa dipende dalla tua età, dalle condizioni di salute e dalla quantità di ferro in eccesso nel tuo corpo. In genere, può essere necessario fino a un anno o più prima che il ferro torni a livelli normali.

Il medico determinerà il trattamento appropriato in base alla condizione. Se scopri che non puoi sottoporti alla procedura per rimuovere il sangue a causa di anemia e altre malattie, il medico prescriverà farmaci che possono legarsi al ferro in eccesso nel corpo.

Successivamente, il ferro che è stato legato sarà escreto attraverso l'urina o le feci in un processo chiamato chelazione. Inoltre, puoi ridurre il rischio di complicazioni dovute a questa condizione nei seguenti modi.

• Evita integratori e multivitaminici che contengono ferro.
• Evita gli integratori di vitamina C in quanto possono aumentare l'assorbimento del ferro.
• Ridurre le bevande alcoliche.
• Evita di mangiare pesce crudo e crostacei perché sono soggetti a infezioni dovute ai batteri presenti in entrambi gli alimenti.