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Per quelli di voi che sono intenditori della cucina di Padang, ovviamente, conoscete il gusto salato legittimo del curry di cervello di manzo che scuote la lingua. Quindi, hai mai immaginato come si sente il cervello umano? Se chiedi ad Hannibal Lecter, un cannibale sadico che fortunatamente è solo un personaggio immaginario, potrebbe essere felice di consigliarlo per il tuo pranzo di oggi.

Ma se sei davvero curioso di sapere come si sente il cervello umano e vuoi ottenere una risposta definitiva, chiedi al popolo Fore in Papua Nuova Guinea. In passato, i Fore avevano l'usanza di mangiare i corpi di persone che erano appena morte ai loro funerali. Gli uomini mangiano la carne del defunto, mentre le donne, gli anziani e i bambini ricevono una parte del cervello. Questa tradizione di cannibalismo è una forma di espressione di rispetto per il defunto durante la sua vita.

Sfortunatamente, questa pratica ha provocato una triste tragedia nella comunità di Fore. Dei 11mila abitanti totali, più di 200 persone sono morte per aver mangiato cervelli umani. Qual è l'articolo?

Cosa succede se mangiamo cervelli umani?

Se trovi un cervello umano in bella vista (per qualsiasi motivo) e hai la possibilità di assaggiarlo, alcune fonti stimano che ingerirai 78 calorie, 10 grammi di grassi, 11 grammi di proteine ​​e 1 grammo di carboidrati ogni 100 grammi di peso cerebrale. Quindi forse puoi trarre conforto nel sapere che ciò che stai mangiando è in realtà piuttosto denso di nutrienti.

Ma anche se è nutriente, mangiare cervelli umani può ucciderti. Questo perché il cervello umano contiene strane molecole proteiche chiamate prioni, che ti fanno soffrire di una terribile malattia degenerativa chiamata "Kuru". La parola "kuru" deriva dalla lingua locale Fore che significa "tremante a morte". Kuru appartiene al gruppo delle malattie neurodegenerative progressive (TSE), che comprende anche il morbo della mucca pazza.

Sebbene i prioni siano prodotti naturalmente in tutti i cervelli dei mammiferi, queste proteine ​​possono modificarsi per farle tradire il corpo dell'ospite, agendo come un virus che attacca i tessuti sani. Spesso questo provoca danni letali.

Una volta che sperimenti per la prima volta i sintomi di Kuru, passeranno solo pochi giorni prima di incontrare la tua fine. I primi sintomi includono difficoltà a camminare, perdita di controllo sugli arti, movimenti a scatti involontari simili a convulsioni, insonnia, confusione, forti mal di testa e problemi di memoria. Perderai anche gradualmente il controllo delle tue emozioni, portando a segni di psicosi, depressione e cambiamenti di personalità. Entro un anno, non sarai più in grado di alzarti e alzarti dal pavimento, nutrirti o controllare tutte le funzioni corporee. Questa malattia di solito porta alla morte per diversi mesi a diversi anni.

Ancora più sinistro, anche se le usanze cannibalistiche della tribù Fore sono state interrotte più di 50 anni fa, nuovi casi di Kuru continuano ad emergere anni dopo. Questo perché i prioni possono impiegare decenni per mostrare i loro effetti reali. Si noti che l'ultima persona a morire di Kuru è morta nel 2009, ma è stato solo alla fine del 2012 che questa terribile epidemia è stata ufficialmente dichiarata estinta.

E secondo i ricercatori, i processi coinvolti nella formazione della malattia indotta da prioni potrebbero essere responsabili degli effetti letali di tutti i tipi di malattie degenerative del cervello, come l'Alzheimer, il Parkinson e la demenza. E tu, vuoi ancora provare a mangiare cervelli umani?