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Il mal di montagna è una malattia che colpisce comunemente gli alpinisti ad un'altitudine superiore a 2.000 m sul livello del mare. Questo perché, quando sali a quell'altezza, il tuo corpo deve adattarsi alla diminuzione della quantità di ossigeno presente. Questo mal di montagna ha tre forme, vale a dire: Mal di montagna acuto (AMS) che rientra nella categoria luce, nonché Edema cerebrale d'alta quota (HACE) e Edema polmonare d'alta quota (HAPE) che rientra nella categoria pesante. Secondo height.org, ogni anno ci sono alpinisti che muoiono di mal di montagna. Pertanto, prima che tu e i tuoi amici scalate la montagna, invitateli a leggere le seguenti informazioni sul mal di montagna!

1. AMS (mal di montagna acuto)

Il mal di montagna acuto o AMS varia da lieve a grave e i sintomi principali sono dovuti all'accumulo di liquidi intorno al cervello. Di solito, i sintomi compaiono entro 12 ore dall'arrampicata. Se la vittima è attualmente alla stessa altitudine, i sintomi di solito scompaiono rapidamente nel giro di poche ore, tuttavia se una persona ha un'acclimatazione lenta, può impiegare circa 3 giorni per riprendersi. L'AMS probabilmente riapparirà se salgono più in alto, perché se sono a nuove altezze, l'acclimatazione è destinata a ripetersi.

Sintomi e segni del mal di montagna acuto

La diagnosi di AMS viene fatta quando una persona ha riscontrato un aumento dell'altitudine negli ultimi giorni e anche:

• La vittima ha mal di testa (di solito pulsante e peggiora quando si piega o si sdraia)
• Fatica e zoppia
• Perdita di appetito, nausea o vomito
• Dare le vertigini
• Mancanza di sonno, difficoltà a dormire, frequenti risvegli e respirazione periodica

Come affrontare il mal di montagna acuto

Poiché si tratta di una forma di mal di montagna, il modo migliore per curarla è scendere dalla montagna. Gli antidolorifici possono alleviare il mal di testa, ma non possono trattare questa condizione. L'acetazolamide può aiutarti, soprattutto se hai bisogno di stare alla stessa altitudine, oltre a riposare per 1-2 giorni per recuperare più velocemente. È importante ricordare di non salire mai più in alto se si dispone di AMS.

Se il tuo amico ha sintomi di AMS con confusione, instabilità, un forte mal di testa o vomito, potrebbe avere una condizione pericolosa per la vita nota come HACE.

2. HACE ( Edema cerebrale d'alta quota/ edema cerebrale plateau)

L'HACE è causato da un accumulo di liquidi all'interno e intorno al cervello. Di solito, i sintomi dell'AMS peggiorano quando raggiunge l'HACE (ma l'HACE si manifesta molto rapidamente, quindi i sintomi dell'AMS a volte passano inosservati).

HACE sintomi e segni

La diagnosi di HACE viene fatta quando una persona è stata in alta quota negli ultimi giorni, e inoltre:

• La vittima ha un forte mal di testa (non migliora nonostante l'assunzione di ibuprofene, paracetamolo o aspirina).
• Perdita di coordinazione fisica (atassia):
  • Imbarazzo: la vittima ha difficoltà a fare cose semplici, come allacciarsi le scarpe o fare le valigie.
  • Difficoltà a camminare e cadere.
• Diminuzione del livello di coscienza:
  • Le vittime mostreranno la perdita di capacità mentali come la memoria o l'aritmetica (o rifiuteranno di eseguire semplici test mentali).
  • La vittima diventerà confusa, assonnata, semicosciente, incosciente (e perderà la vita se non trattata tempestivamente).
• Nausea, vomito persistente.
• Cambiamenti nel comportamento (non collaborativo, aggressivo o apatico).
• Allucinazioni, visione offuscata o doppia.

Come gestire HACE

La discesa è il trattamento più efficace dell'HACE e non dovrebbe essere ritardato. È possibile utilizzare una borsa Gamow (una borsa per trasportare le persone all'interno, solitamente utilizzata per le vittime del mal di montagna) per una misura temporanea e, se disponibile, anche somministrare ossigeno e desametasone .

3. HAPE ( Edema polmonare d'alta quota/ edema polmonare plateau)

L'HAPE si verifica a causa dell'accumulo di liquido nei polmoni. Il segno più importante di questa condizione è la mancanza di respiro. L'HAPE può presentarsi senza alcun sintomo di AMS (questo si verifica in più del 50% dei casi). Casi gravi di HAPE possono anche sviluppare HACE in una fase successiva. L'HAPE può svilupparsi molto rapidamente, circa 1-2 ore, oppure può essere graduale nell'arco di un giorno. Questa condizione si sviluppa spesso la seconda notte a nuove altezze. L'HAPE può anche svilupparsi quando si scende da un'altezza. Questo è il motivo per cui HAPE è il mal di montagna più mortale. L'HAPE è più probabile che si verifichi nelle persone con raffreddore o infezioni toraciche, ma è spesso considerata una polmonite (infezione toracica).

Sintomi e segni di HAPE

La diminuzione delle prestazioni fisiche (come affaticamento e debolezza) e la tosse sono spesso i primi segni di HAPE, così come lo sono:

• Difficile respirare:
  • Primi stadi: più affannoso del solito e impiega più tempo per tornare alla respirazione normale.
  • Fase avanzata: caratterizzata da mancanza di respiro durante l'arrampicata e impiega molto tempo per tornare alla normalità, poi progredisce verso la mancanza di respiro durante il riposo.
  • La vittima ansima mentre è distesa e preferisce dormire su un supporto.
• La frequenza respiratoria a riposo aumenta durante l'HAPE (a livello del mare, la frequenza respiratoria è di 8-12 respiri al minuto a riposo. A 6000 m di altitudine, la frequenza respiratoria normale è di 20 respiri al minuto).
• Tosse secca.

Come gestire HAPE

Il trattamento più importante è scendere dalla montagna. Puoi fornire ossigeno supplementare o aumentare la pressione dell'aria intorno alla vittima mettendola in una borsa Gamow, ma non vale la pena scendere rapidamente dalla montagna. Alcuni farmaci possono aiutare, ma di solito dovrebbero essere usati solo da un medico qualificato o da un paramedico. La nifedipina può essere utilizzata per aprire i vasi sanguigni nei polmoni.

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